表面活性剂在化妆品行业应用非常广泛，是化妆品中重要的辅料，其具有乳化、洗涤、发泡、增溶等作用，在日常洗面奶、润肤乳液、护肤霜、护发素等产品中都可以看见它的存在。本文将带大家了解一下表面活性剂及其作用。
01 表面活性剂化学结构
表面活性剂为双分子结构，一端属于亲水极性基团，另一端为亲油非极性基团，此结构使其拥有两亲性。表面活性剂依靠自身两亲性可改变溶液界面状态，促使不相溶的物质可以相互溶解，也可通过和不同物质结合，实现原本相融物质的相互分离。正是这特殊的两基团结构决定了表面活性剂的多种作用。
根据表面活性剂的亲水亲油平衡值 HLB，能够大致掌握其性能，为表面活性剂的选用提供依据。
02 表面活性剂的作用
1. 乳化作用
正常情况下，油水互不相溶呈现分层状态，是因为不能达到稳定均一的分散体系，而膏霜、乳液这类乳剂类产品中的油性成分与水之所以能够形成一个混合均匀的分散体系，则是因为添加了表面活性剂，表面活性剂的两基团结构使互不相溶的油和水两类物质均匀地混合在一起，形成一个相对稳定的分散体系，即乳剂，表面活性剂在乳剂中所发挥的作用就为乳化作用，发挥乳化作用的表面活性剂称为乳化剂。
我们日常使用的膏霜、乳液类护肤品因为添加乳化剂形成混合均匀的分散体系，即油性成分以微小液滴的形式均匀地分散在水中，或水以微小液滴的形式均匀地分散在油性成分中，前者我们称为水包油，后者称为油包水，这种类型的化妆品我们称之为乳剂类化妆品，也是化妆品中最常见的一种类型。
2. 洗涤、发泡作用
有些表面活性剂具有很好的洗涤和发泡作用，洗面奶就是通过其中皂类成分（表面活性剂）发挥清洁作用，但皂类成分清洁力较强，容易造成皮肤脱脂，并且刺激性也稍强，所以干性皮肤及敏感性皮肤不宜使用这类洁肤产品。另外，浴液、洗发香波、洗手液以及牙膏等产品中发挥清洁和发泡作用的都是表面活性剂。
3. 增溶作用
表面活性剂能使一些不溶于或难溶于水的物质在水中的溶解度增大，使其完全溶解于水中，最终形成透明状态，这个作用就称为增溶作用，发挥增溶作用的表面活性剂称为增溶剂。例如想要在透明型化妆水中添加一种润肤性很好的油性成分，但油不能溶解在水中，此时，即可利用表面活性剂的增溶作用，通过添加表面活性剂使油性成分很好地溶解在化妆水中，产品最终呈现良好的透明外观。
03 表面活性剂类型
1. 按结构分类
表面活性剂按结构特点可分为阴离子型、阳离子型、两性离子型和非离子型四大类。其中阴离子型表面活性剂的洗涤、发泡作用较好，多用于清洁用的产品中；阳离子表面活性剂的杀菌、抗静电以及柔顺毛发作用较好，多用于护发素中；两性离子型表面活性剂洗涤作用较弱，但增泡、稳泡、增稠作用较好，多用于清洁类产品中辅助阴离子型表面活性剂，增强产品的清洁效果，降低刺激性；非离子型表面活性剂以乳化、增溶作用擅长，刺激性较低，多用于膏霜、乳液类产品以及需要增溶的水剂类产品中。
注意：考虑到儿童皮肤的特殊性，《儿童化妆品技术指导原则（征求意见稿）》指出儿童化妆品应当尽可能少用表面活性剂，特别是阳离子表面活性剂和透皮促进剂等。对于使用诸如阳离子表面活性剂、透皮吸收剂等原料的产品，应当对其使用的科学性和必要性进行分析，提供相关的安全性方面的资料。
2. 绿色化妆品表面活性剂
随着石油、天然气等不可再生能源的迅速减少，以及人们对直接接触人体皮肤的化妆品安全性有更高的要求，驱动表面活性剂的绿色发展成为主流趋势，即生物表面活性剂和类生物表面活性剂。生物表面活性剂通常采用酵母或细菌制备而成，其包含糖脂、壳聚糖、磷脂等类型，现在常见的氨基酸洗面奶就是使用了氨基酸类生物表面活性剂，具有无毒、无害性，生物可完全降解。相信绿色化妆品表面活性剂在未来化妆品市场将会扮演重要角色。
