甜味剂中的潜力股-甜味蛋白
全球“无糖”之风依然强劲，虽然相较于其他市场，中国市场当前无糖饮料的渗透率仍较低，但与发达国家的显著差距预示着这一行业拥有广阔的发展前景。
在无糖产品需求不断增长的背景下，甜味剂的创新与升级成为行业的必然趋势。其中，甜味蛋白作为一种充满潜力的甜味剂，正受到广泛关注。
甜味蛋白具有高甜度、低热量、安全性高等优点，经胃蛋白酶消化后可成分氨基酸，具有一定营养价值。
1968年，科学家首次从植物果实中分离得到一种能将酸味变为甜味的蛋白质-仙茅蛋白Miraculin。经过几十年的研究，目前已发现的植物甜味蛋白主要有8种，其名称，来源，甜度和特点如下：
目前商业化应用较好的天然甜味蛋白非索马甜（Thaumatin）莫属。其在欧盟、美国、中国等多个国家已经被批准用于食品中。中国批准的索马甜是利用水提取法从非洲竹竿(Thaumatococcus daniellii)成熟果实假种皮中分离所得的，可使用类别如图
GB 2760-2024 食品添加剂使用标准
在开发前期，甜味蛋白主要是从天然植物中提取，存在原料产地限制、产量低、提取成本高、稳定性较差等限制。因此天然甜味蛋白的商业化应用一直受困于这些局限性。好消息是，近年来这些限制将不再成为限制。
甜味蛋白的新技术落地
随着科学技术的不断发展，尤其是合成生物学、生物技术、基因工程的快速发展，甜味蛋白的这些应用限制逐渐被攻破。
以索马甜为例，目前已可以通过转基因改造生产用植株，或者通过转基因改造病毒感染生产用植株等方式，达成提高索马甜的高效表达等特性。
就在2024年第一季度，美国食品和药物管理局(FDA)仅认可了两个GRAS物质，均是与甜味相关的物质。其中一个就是Oobli, Inc.（美国）公司的甜味蛋白Brazzein（ Brazzein produced by Komagataella phaffii expressing a gene encoding for brazzein from Pentadiplandra brazzeana）。该甜味蛋白由转基因微生物精密发酵生产，其终产品中无来自转基因微生物修饰的DNA，因此在也不涉及转基因食品标识相关要求。
新技术下的甜味蛋白在中国的合规路径
根据甜味蛋白的应用目的， 其属于食品添加剂-甜味剂范畴。新技术下的甜味蛋白或新来源的甜味蛋白可以向中国国家卫生健康委员会申请中国食品添加剂新品种。通过后即可合规上市，用于食品。
申请流程
不同于一般生产工艺，新技术常涉及转基因微生物，针对这类甜味蛋白，上市前申请主要分为两个部分：
● 第1部分：农业农村部（MARA）：负责转基因微生物的安全性评估；
● 第2部分：国家卫健委（NHC）：负责由该转基因微生物生产的终产品，即食品添加剂的审评审批。
申请资料清单
相应地，申请资料也主要分为两个部分，如下：
第一部分 - 转基因微生物安全评价资料
第二部分 - 食品添加剂新品种申报资料
总结和展望
甜味蛋白自首次被发现以来已经数十年，尽管长期以来因生产成本高、稳定性差和应用条件严苛等因素，其商业化应用面临诸多挑战。在全球“无糖”趋势的推动下，相较于人工合成的甜味剂，部分甜味蛋白的发展似乎步履维艰。
然而，随着合成生物学等新兴技术的快速进展，甜味蛋白的发展迎来了转机，这些技术有潜力一一克服之前的限制。展望未来，甜味蛋白有望成为甜味剂行业中的重要组成部分，其应用前景更加广阔。
参考文献
1. 施天元 ，曹国强. 基因工程表达甜味蛋白的研究进展 [J]. 食品工业科技，2023，44（2）：453−459. doi: 10.13386/j.issn1002-
0306.2022020262
2. 何明娟，邹曙明，蒋霞云，刘宁.甜味蛋白特性及其表达的研究进展. 生物化工，2018,年10月，第4卷 第5期，文章编号：2096-0387(2018)05-0105-04
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